Ik heb deze conversatie in Copilot gekieperd en die kwam met de volgende wijsheid terug:

Beste programma’s voor dit soort modulebouw
1. SketchUp (Free of Pro)

Vaak dé keuze van modelspoorders voor modulaire houtconstructies.
Waarom passend?
Werkt met 3D “componenten”, precies zoals jouw idee van LEGO-stenen.
Je kunt balken, panelen en platen als objecten aanmaken en hergebruiken.
Makkelijk om modules aan elkaar te klikken in verschillende vormen.
Export van afmetingen en met een plugin ook stuklijsten.
Enorm veel bouwkundige plugins (bijvoorbeeld om zaaglijsten te genereren).
Pluspunt: intuïtief, lage instap, draait op Mac.
Tip: “OpenCutList”-plugin → genereert automatische zaaglijsten uit jouw model.
2. FreeCAD (gratis, open source, wél CAD maar vriendelijker dan AutoCAD)

Ideaal als je méér precisie wilt zonder commerciële software.
Wat maakt FreeCAD interessant?
Door de Part Design Workbench kun je panelen tekenen met exacte diktes.
Je kunt submodellen (modules) maken die je daarna in verschillende configuraties samenstelt.
Spreadsheet functionaliteit: je kunt afmetingen parametrisch maken:
verander één waarde → alle platen worden automatisch aangepast.
Export naar STP, DXF, en je kunt complete stuklijsten genereren.
Pluspunt: volledig gratis en verrassend krachtig.
Minpunt: iets hogere leercurve dan SketchUp, maar veel tutorials.
3. Fusion 360 (persoonlijk / hobbylicentie is gratis of goedkoop)

Professioneler dan SketchUp, minder zwaar dan AutoCAD.
Waarom een kandidaat:
Werkt met componenten, ideaal voor modulaire bakken.
Je kunt assemblies maken waarin je modules aan elkaar koppelt.
Zeer nette BOM (stuklijst) generatie.
Goed voor samengestelde constructies zoals een helixbak of schaduwstationbak.
Nadeel: vereist aanmelding bij Autodesk; cloud-gebaseerd.
Pluspunt: strakke interface, Mac‑compatible.
4. Shapr3D (Mac + iPad)

Als je lekker intuïtief wilt werken zonder CAD-jargon.
Waarom fijn:
Super gebruiksvriendelijk, bijna iPad-achtig denken.
Je tekent platen, ribben, poten alsof je met echt hout werkt.
Goed voor snelle varianten van een modulevorm.
Nadeel: gratis versie is beperkt in export.
5. (Minder CAD, meer houtbewerking) – SketchList 3D

Voor het ontwerpen van meubels — werkt verrassend goed voor modelspoorbakken.
Speciaal gemaakt om:
panelen samen te stellen,
zaaglijsten automatisch te genereren,
houtdikte mee te rekenen,
verbindingen en materialen bij te houden.
Niet goedkoop, maar extreem goed voor houtconstructies.

Mijn advies aan jou als modelspoorder
Gezien:
Je ontwerpcomplexiteit (U‑vorm, helix, schaduwstation, hoeksegmenten),
Je behoefte aan modulair bouwen,
Je wens om zonder overkill te werken,
zou ik kiezen voor:

SketchUp + OpenCutList plugin
OF

Fusion 360 als je engineering‑precisie wilt.
SketchUp voelt het meest als LEGO, Fusion 360 is ideaal als je later verfijnde constructies wilt zoals helixen met gedefinieerde stijgingspercentages of constructies met meerdere niveaus.